Il Papillomavirus Umano (HPV) è la causa primaria di quasi la totalità dei carcinomi della cervice uterina e delle relative lesioni precancerose. Tra gli oltre 100 ceppi virali identificati, i ceppi ad alto rischio oncogeno 16 e 18 rivestono un ruolo clinico preponderante, essendo responsabili di circa il 70% dei tumori della cervice nel mondo. Il ceppo 16 in particolare mostra la più spiccata capacità di persistenza cellulare e progressione displastica verso lesioni cervicali intraepiteliali di alto grado (CIN2/CIN3).
Screening primario con HPV DNA Test e Pap Test di triage
La moderna strategia di prevenzione primaria e secondaria prevede il passaggio al test HPV DNA come esame di screening primario per le donne dai 30 ai 64 anni, grazie alla sua superiore sensibilità rispetto al tradizionale Pap test citologico:
- Test HPV Negativo: rassicura sulla totale assenza di infezione oncogena con un intervallo di sicurezza di 5 anni prima del controllo successivo.
- Test HPV Positivo per ceppi 16/18: richiede l’esecuzione immediata della colposcopia di approfondimento indipendentemente dall’esito del Pap test di triage, a causa dell’alto potenziale displastico di questi ceppi.
Come si svolge la colposcopia con biopsia mirata
La colposcopia è un esame specialistico di secondo livello eseguito mediante uno strumento ottico binoculare a forte ingrandimento (colposcopio) che visualizza dettagliatamente la giunzione squamo-colonnare del collo uterino. Rivolgersi a medici ginecologi esperti in colposcopia garantisce una corretta diagnosi morfologica.
Durante l’esame vengono applicate due soluzioni reattive sulla cervice:
- Acido acetico al 3-5%: evidenzia le aree con elevata densità nucleare, che assumono una colorazione bianca caratteristica (epitelio acetobianco, mosaico o puntato).
- Soluzione di Lugol (test di Schiller): colora in bruno scuro il glicogeno delle cellule sane (aree iodonegative indicano epitelio atipico).
In presenza di anomalie visive, lo specialista esegue una biopsia cervicale mirata, un micro-prelievo millimetrico indolore che fornisce la diagnosi istologica definitiva (CIN1, CIN2, CIN3 o lesione squamosa intraepiteliale di alto grado HSIL).
Trattamento delle lesioni precancerose e conizzazione LEEP
Mentre le lesioni di basso grado (CIN1/LSIL) regrediscono spontaneamente nel 70-80% dei casi entro 12-24 mesi grazie alla risposta immunitaria dell’organismo, le lesioni di alto grado (CIN2/CIN3) richiedono un trattamento escissionale conservativo:
- Conizzazione mediante ansa diatermica (LEEP/LLETZ): asportazione di un piccolo cono di tessuto cervicale contenente la lesione atipica in regime ambulatoriale con anestesia locale, preservando la funzione riproduttiva e la competenza cervicale.
- Vaccinazione post-trattamento: le linee guida raccomandano la somministrazione del vaccino anti-HPV nonavalente anche dopo conizzazione per ridurre drasticamente il rischio di recidiva virale.
Domande frequenti su HPV 16 e 18
Avere l’HPV 16 significa avere un tumore?
Assolutamente no. L’infezione da HPV è estremamente comune; solo una piccola frazione di infezioni persistenti per anni, se non monitorate, può evolvere in lesioni precancerose e infine in tumore.
Il preservativo protegge al 100% dall’infezione da HPV?
Il profilattico riduce significativamente la trasmissione virale ma non la elimina completamente, poiché il virus può trovarsi anche nella cute perineale non coperta dal dispositivo.
Quando consultare uno specialista
Se hai ricevuto un referto di HPV test positivo per genotipi 16 o 18, prenota tempestivamente una colposcopia con esame citologico di controllo per verificare la salute della cervice uterina.
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Fonti e Riferimenti Scientifici
- Società Italiana di Colposcopia e Patologia Cervico: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=Societ%20Italiana%20Colposcopia%20Patologia%20Cervico%20Vaginale
- Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO / IARC): https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=Organizzazione%20Mondiale%20Sanit%20WHO%20IARC
- Istituto Superiore di Sanità (ISS): https://www.epicentro.iss.it/hpv/
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