L’ipoglicemia è una condizione caratterizzata da livelli di glucosio nel sangue inferiori alla norma, generalmente sotto i 70 mg/dl. Può manifestarsi in chi è in terapia per il diabete ma anche, più raramente, in persone senza questa patologia. Riconoscerne i sintomi e sapere come intervenire rapidamente è fondamentale per gestire in sicurezza gli episodi acuti.
Cos’è l’ipoglicemia
I valori normali di glicemia a digiuno sono generalmente compresi tra 70 e 100 mg/dl. Si parla di ipoglicemia quando questi valori scendono al di sotto della soglia inferiore, con una gravità dei sintomi che tende ad aumentare quanto più il valore si abbassa. Il glucosio rappresenta il principale carburante per il cervello, motivo per cui un suo calo eccessivo si manifesta rapidamente con sintomi neurologici oltre che generali.
Sintomi in base alla gravità
L’ipoglicemia lieve produce generalmente una sensazione di instabilità, tremori, sudorazione, debolezza e fame improvvisa. Nei casi più moderati possono comparire confusione mentale, difficoltà di concentrazione e mal di testa. Nelle forme più severe, quando la glicemia scende drasticamente, si può arrivare a stati di confusione marcata, comportamento alterato e, nei casi estremi, perdita di coscienza, una situazione che richiede un intervento medico immediato.
Le cause principali
Questa condizione è più comunemente associata al diabete, quando si verifica un eccesso di dosaggio di farmaci ipoglicemizzanti o insulina rispetto al reale fabbisogno, un pasto saltato o ritardato dopo la somministrazione della terapia, o un’attività fisica intensa non compensata da un adeguato apporto di carboidrati. Anche il consumo eccessivo di alcol, soprattutto a stomaco vuoto, può causare episodi di questa condizione. Nelle persone senza diabete, forme di ipoglicemia reattiva possono manifestarsi nelle ore successive a un pasto, generalmente entro quattro ore, per un’eccessiva risposta insulinica.
Cosa fare in caso di crisi
In presenza dei primi sintomi di ipoglicemia, la misura più immediata è assumere un carboidrato semplice a rapido assorbimento, come una bevanda zuccherata, alcune zollette di zucchero o succo di frutta, per innalzare rapidamente la glicemia. È consigliabile ricontrollare la glicemia dopo circa 15 minuti e, se necessario, ripetere l’assunzione di zuccheri semplici. Se la persona ha perso conoscenza, non deve essere fatta assumere nulla per bocca per il rischio di soffocamento, ed è necessario contattare immediatamente i soccorsi medici.
Come prevenire episodi ricorrenti
In chi è in terapia per il diabete, la prevenzione passa attraverso una corretta educazione terapeutica: rispettare gli orari dei pasti in relazione alla terapia, monitorare regolarmente la glicemia, adattare le dosi di farmaci o insulina in caso di attività fisica intensa, e portare sempre con sé una fonte di zuccheri semplici da utilizzare in caso di necessità. L’attività fisica regolare, praticata con moderazione e mai a stomaco completamente vuoto, aiuta inoltre a migliorare la sensibilità insulinica nel tempo.
Domande frequenti
Può capitare anche a chi non ha il diabete?
Sì, anche se meno frequentemente: questa condizione reattiva post-prandiale può manifestarsi in persone senza diabete, generalmente nelle ore successive a un pasto ricco di zuccheri semplici.
Quanto zucchero serve per far risalire rapidamente la glicemia?
Generalmente 15-20 grammi di carboidrati semplici a rapido assorbimento sono sufficienti per un primo intervento, con un controllo della glicemia dopo circa 15 minuti per valutare se ripetere l’assunzione.
L’attività fisica può causare ipoglicemia?
Sì, soprattutto in chi è in terapia per il diabete, un’attività fisica intensa non adeguatamente compensata con carboidrati o un aggiustamento della terapia può causare un calo significativo della glicemia.
Quando rivolgersi a un nutrizionista
Un nutrizionista, in collaborazione con il diabetologo, può aiutare a impostare una distribuzione dei pasti e delle attività quotidiane che riduca il rischio di episodi ipoglicemici ricorrenti.
Articoli e approfondimenti correlati
Fonti
ISSalute: Ipoglicemia (Glicemia bassa): disturbi e cure, https://www.issalute.it/index.php/la-salute-dalla-a-alla-z-menu/g/glicemia-bassa
Fonti e Riferimenti Scientifici
- PubMed (National Library of Medicine): https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=Ipoglicemia
- European Food Safety Authority (EFSA): https://www.efsa.europa.eu/en/topics/topic/dietary-reference-values
Trova uno specialista nutrizionista nella tua città:
Note e trasparenza informativa: Le informazioni contenute in questo articolo hanno scopo puramente informativo e divulgativo, non costituiscono parere medico né diagnosi, e non sostituiscono in alcun modo la visita specialistica o il parere di un medico qualificato. I contenuti editoriali sono redatti a scopo orientativo anche con l'ausilio dell'intelligenza artificiale aggregando fonti scientifiche ufficiali, linee guida internazionali e letteratura medica indicizzata. Querzo è una directory e portale informativo indipendente: non effettua verifiche dirette sulle certificazioni, sui titoli o sull'effettiva iscrizione agli albi o ordini professionali (es. Ordine dei Medici, Ordine degli Psicologi, ecc.) dei professionisti menzionati o presenti nel portale. Prima di effettuare qualsiasi prestazione medica o sanitaria, si raccomanda all'utente di verificare sempre autonomamente le credenziali e l'iscrizione all'ordine professionale di appartenenza tramite i registri pubblici ufficiali (es. FNOMCeO, CNOP, ecc.).
