La tecnica SMILE rappresenta oggi una delle frontiere più avanzate della chirurgia refrattiva laser. Sempre più pazienti affetti da miopia e astigmatismo si rivolgono a cliniche specializzate per liberarsi definitivamente da occhiali e lenti a contatto, e la procedura Small Incision Lenticule Extraction — acronimo di SMILE — si sta affermando come una delle soluzioni più sicure, precise e minimamente invasive disponibili oggi in ambito oculistico. In questo articolo viene approfondito cos’è questa tecnica, come funziona, a chi è adatta e quali sono le differenze rispetto ad altre procedure come la LASIK e la PRK.
Cos’è la Tecnica SMILE: Small Incision Lenticule Extraction
La tecnica SMILE, nota anche come tecnica ReLEx SMILE (Refractive Lenticule Extraction), è una procedura di chirurgia refrattiva di ultima generazione sviluppata per correggere i difetti visivi come la miopia (fino a circa -10 diottrie) e l’astigmatismo associato. Viene eseguita esclusivamente mediante l’utilizzo del laser a femtosecondi VisuMax, un sistema di precisione nanometrica sviluppato da Zeiss SMILE, che permette di agire all’interno della cornea senza la necessità di rimuovere tessuto superficiale o creare lembi corneali ampi.
Il principio alla base dell’intervento è innovativo: il laser a femtosecondi genera all’interno dello stroma corneale un sottile disco di tessuto chiamato lenticolo. Questo lenticolo viene quindi estratto attraverso una micro-incisione di appena 2-4 mm, rimodellando la cornea e correggendo così il difetto visivo. L’intera procedura dura in media meno di 10 minuti per occhio e non richiede alcun laser ad eccimeri, a differenza di quanto avviene nella LASIK o nella PRK.
Come si Svolge il Trattamento Laser SMILE
Il trattamento laser con tecnica SMILE si articola in poche fasi essenziali, tutte gestite con il sistema VisuMax:
- Instillazione di collirio anestetico: la procedura è completamente indolore grazie a gocce anestetiche locali, senza necessità di iniezioni o sedazione generale.
- Creazione del lenticolo: il laser a femtosecondi VisuMax disegna con estrema precisione un lenticolo all’interno della cornea, senza toccare la superficie oculare.
- Estrazione del lenticolo: il chirurgo estrae il disco di tessuto attraverso una micro-incisione, modificando la curvatura corneale e ottenendo la correzione desiderata del difetto visivo.
- Recupero visivo: già nelle ore successive all’intervento la visione inizia a migliorarsi; i tempi di recupero sono generalmente più rapidi rispetto ad altre tecniche.
Secondo le linee guida dell’American Academy of Ophthalmology (AAO) e della Società Oftalmologica Italiana (SOI), la tecnica ReLEx SMILE è considerata sicura ed efficace per la correzione della miopia, con tassi di successo superiori al 95% nei pazienti correttamente selezionati.
Per verificare se la cornea presenta asimmetrie nella rifrazione della luce sui vari assi, puoi provare il test del quadrante per l’astigmatismo.
Differenze tra SMILE, LASIK e PRK: Quale Scegliere?
La domanda che molti pazienti si pongono è: qual è la migliore tecnica laser per la miopia? La risposta dipende da diversi fattori individuali, ma è utile comprendere le differenze fondamentali tra le principali tecniche disponibili.
SMILE vs LASIK e Femto-LASIK
La LASIK e la sua evoluzione, la Femto-LASIK, prevedono la creazione di un lembo corneale (flap) di circa 20 mm che viene sollevato prima dell’applicazione del laser ad eccimeri. Questa fase implica una maggiore alterazione della struttura corneale e può comportare rischi come la sindrome dell’occhio secco post-operatoria o la dislocazione accidentale del lembo. La tecnica SMILE, al contrario, non richiede la creazione di alcun lembo: la cornea rimane strutturalmente più integra, il nervo corneale viene preservato in misura maggiore e il rischio di secchezza oculare risulta significativamente ridotto. Per un approfondimento sulle differenze tra le varie tecniche refrattive, è possibile consultare la guida dedicata alla differenza prk lasik.
SMILE vs PRK
La
📚 Guida Completa al Laser Occhi e Chirurgia Refrattiva:
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Fonti e Riferimenti Scientifici
- PubMed (National Library of Medicine): https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=Tecnica%20SMILE%20per%20Miopia%20Astigmatismo%20Cos
- American Academy of Ophthalmology (AAO / PubMed): https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=Tecnica%20SMILE%20per%20Miopia%20Astigmatismo%20Cos%20clinical%20practice%20guidelines
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