Il termine fu coniato nel 1978 dalle psicologhe Pauline Clance e Suzanne Imes per descrivere una condizione che osservavano frequentemente nelle donne di successo accademico. Oggi sappiamo che colpisce uomini e donne in egual misura, e si manifesta in diversi contesti: lavoro, studio, vita familiare, relazioni sociali.
Chi soffre della sindrome dell’impostore tende a:
Fissa standard irraggiungibilmente alti. Anche un piccolo errore viene vissuto come prova di incompetenza totale.
Non si sente mai abbastanza preparato. Teme di essere “smascherato” perché non sa tutto su un argomento.
Crede che le capacità vere debbano venire spontaneamente e senza sforzo. Quando deve faticare per imparare, si sente inadeguato.
Pensa che chiedere aiuto sia un segno di debolezza. Deve riuscire da solo, altrimenti “non vale”.
Compensa l’insicurezza lavorando senza sosta, assumendosi più responsabilità di quante ne possa gestire.
Il primo passo è identificare il pattern: prendere consapevolezza che quei pensieri appartengono alla sindrome dell’impostore, non alla realtà, è già trasformativo.
Annotare settimanalmente i propri contributi e risultati concreti aiuta a costruire un’evidenza oggettiva delle proprie competenze, controbilanciando la voce critica interna.
Scoprire che anche persone di successo che ammiri si sentono impostori è un potente antidoto. La condivisione normalizza l’esperienza e rompe l’isolamento.
Con l’aiuto di uno psicologo o psicoterapeuta, è possibile lavorare sui pensieri automatici negativi e sostituirli con valutazioni più realistiche e compassionevoli di sé.
Esercitarsi a ricevere apprezzamenti senza minimizzarli (“Grazie, sono contento che abbia apprezzato” invece di “È stato niente, era facile”).
La sindrome dell’impostore non è un difetto di carattere: è una risposta psicologica comprensibile in un mondo che valorizza la performance. Riconoscerla è il primo passo per liberarsene. Se senti che sta interferendo significativamente con la tua vita professionale o il tuo benessere, considera un percorso psicologico di supporto.
Per quantificare il livello di esaurimento psicofisico e demotivazione professionale, puoi effettuare il test del rischio burnout lavorativo (scala CBI).
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